La repressione dei visti colpisce gli studenti stranieri

L'anno scorso, a più di 19,000 studenti internazionali è stato detto di lasciare il Regno Unito o gli è stato impedito di entrare nel paese a causa della repressione del governo sulle accuse di frode sulle qualifiche linguistiche. Le statistiche del Ministero degli Interni mostrano che le decisioni di rifiutare una richiesta di visto, di ridurre un visto esistente o di allontanare uno studente sono state prese in “più di 19,700” casi dopo la sospensione del reclutamento all’estero in tre università e dozzine di college nel giugno 2014. I dati, per l'anno fino ad aprile 2015, rivelano anche che 900 di questi studenti sono stati trattenuti in centri di detenzione dopo aver ricevuto avvisi di allontanamento. Anche se alla fine alle università coinvolte è stato permesso di ricominciare a reclutare, i dati mostrano che l’azione del Ministero degli Interni ha portato 84 università private a perdere i loro diritti di sponsorizzazione del visto. Restano sospese le licenze di cinque istituti. Si è scoperto che alcuni degli studenti a cui era stato detto di andarsene avevano imbrogliato per ottenere una qualifica di lingua inglese per la domanda di visto. Sono stati identificati un totale di 33,725 risultati non validi, ha affermato il Ministero degli Interni. Si riteneva che altri avessero ottenuto punteggi “discutibili”, spesso perché avevano frequentato un centro di test dove erano stati scoperti un gran numero di punteggi non validi. Ci sono stati 22,694 incidenti di questo tipo. Ma si ritiene che alcuni studenti a cui era stato ridotto il visto si fossero iscritti in buona fede ad un college che in seguito avrebbe perso la licenza. Tra gli studenti a cui è stato detto di andarsene potrebbero essercene alcuni che alla fine sono riusciti a restare perché hanno trovato posto in un altro college e quindi avevano diritto a un nuovo visto. Ma l’Unione Nazionale degli Studenti ha affermato che il numero in questa categoria sarà probabilmente piccolo. Pochi di quelli colpiti hanno ottenuto il rimborso delle tasse universitarie e le università erano nervose all'idea di assumerli per paura che il loro status di sponsorizzazione potesse essere influenzato. Shreya Paudel, responsabile degli studenti internazionali del sindacato, ha affermato che c'erano "poche prove" contro la maggior parte degli studenti coinvolti. “Queste statistiche mostrano un esempio scioccante di come il governo abbia fatto da capro espiatorio agli studenti internazionali”. Un portavoce del Ministero dell'Interno ha affermato che l'azione di rimozione è stata intrapresa solo "contro persone per le quali vi sono prove evidenti che abbiano imbrogliato in un test". Gli individui i cui punteggi erano ritenuti discutibili sono stati invitati a sostenere un altro test “per dimostrare la loro competenza linguistica”. "Il sistema di immigrazione studentesca ereditato nel 2010 era aperto ad abusi diffusi", ha detto il portavoce. “Al suo posto, stiamo costruendo un sistema di immigrazione che opera nell’interesse nazionale attirando i migliori e i più brillanti a studiare nelle nostre università di livello mondiale, non permettendo ai college fasulli di imbrogliare le regole”. Le università staranno a guardare per vedere se il governo attenua le politiche e la retorica che sono state accusate di una riduzione del numero di studenti che arrivano nel Regno Unito da alcuni paesi chiave. La prima sfida potrebbe essere la legge sull'immigrazione, annunciata nel discorso della Regina del 27 maggio. Ciò è destinato ad estendere il principio “prima espulsione, poi appello” dai casi penali solo a tutti i casi di immigrazione, e potrebbe colpire gli studenti. Nel frattempo, ci sono preoccupazioni per una possibile carenza di centri di test linguistici per gli studenti all'estero che sperano di studiare presso college privati ​​o fornitori di percorsi nel Regno Unito. L'indagine sulla frode ha portato all'esclusione dal mercato del Regno Unito dell'Educational Testing Service, che offriva le qualifiche prese di mira. Rimane solo un fornitore estero di test approvati.