L’ONU sollecita la protezione degli anziani in quanto grigi del mondo

TOKYO (AP) – Il rapido invecchiamento della società giapponese è evidente non appena si atterra all’aeroporto Narita di Tokyo e si vede chi sta facendo le pulizie. In altri paesi i giovani tendono ad accettare lavori umili, ma qui sono spesso occupati da lavoratori ovviamente nella seconda metà del loro secolo di vita. Avere la più alta percentuale di anziani al mondo sta creando sfide uniche per il Giappone, ma un rapporto pubblicato lunedì dal Fondo delle Nazioni Unite per la popolazione avverte che non rimarranno uniche a lungo. Il Giappone è l’unico paese con il 30% della popolazione sopra i 60 anni, ma entro il 2050 più di 60 altri paesi, dalla Cina al Canada all’Albania, saranno sulla stessa barca. Il rapporto esorta i governi a fare appello alla volontà politica per proteggere gli anziani e garantire che possano invecchiare in buona salute e dignità. La discriminazione e la povertà tra gli anziani sono ancora troppo diffuse in molti paesi, anche nei paesi industrializzati relativamente ricchi. Il problema è ancora più grave per le donne, il cui accesso al lavoro e all’assistenza sanitaria è spesso limitato per tutta la vita, così come il loro diritto a possedere ed ereditare proprietà. "Bisogna fare di più per denunciare, indagare e prevenire la discriminazione, gli abusi e la violenza contro le persone anziane, in particolare le donne che sono più vulnerabili", afferma il rapporto, invitando i paesi a "garantire che l'invecchiamento sia un momento di opportunità per tutti". "Abbiamo bisogno di una leadership politica coraggiosa", ha affermato Babatunde Osotimehin, direttore esecutivo del Fondo per la popolazione. "L'invecchiamento è gestibile, ma prima deve essere gestito." In alcuni paesi, come Lettonia e Cipro, circa la metà degli over 60 vive in povertà. E anche nei paesi altamente industrializzati come il Giappone gli anziani faticano ad ottenere alcuni servizi. Hisako Tsukida, un'insegnante di scuola elementare in pensione di 77 anni nell'antica capitale giapponese di Kyoto, sta vivendo quella che sembra una vita da pensionato da sogno, prendendo lezioni di tai chi e di composizione floreale e visitando un centro fitness per trattamenti termali e allenamento muscolare. Ma il suo tempo libero attuale è seguito da molti anni trascorsi a prendersi cura del marito malato e poi di sua madre. Gli anziani giapponesi spesso si assumono enormi oneri nel prendersi cura dei parenti più anziani a casa.Tsukida ha trascorso anni cercando di trovare una casa di cura per sua madre, che ora ha 100 anni, e alla fine ci è riuscita circa sei mesi fa, dopo che si era liberato un raro posto vacante. Ma ora si chiede quando arriverà il momento in cui dovrà affrontare la stessa lotta per se stessa. "Mi chiedo se potrei farlo di nuovo quando sarò ancora più grande e avrò bisogno di trovarmi un posto dove andare", ha detto. Il rapporto delle Nazioni Unite afferma che le discussioni politiche di tutti i tipi devono includere una considerazione dei problemi che affliggono l'invecchiamento se si vuole che l'umanità tragga un "beneficio in termini di longevità" dall'allungamento delle aspettative di vita delle persone. I governi dovrebbero costruire reti di sicurezza per garantire che gli anziani abbiano un reddito sicuro e l’accesso ai servizi sanitari e sociali essenziali. Il rapporto cita i dati dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro che mostrano che solo circa un quinto di tutti i lavoratori beneficia di un’assicurazione sociale completa. L’invecchiamento non è più solo un problema che riguarda i paesi ricchi. Circa due terzi delle persone di età superiore ai 60 anni vivono in paesi in via di sviluppo come la Cina, e si prevede che entro il 2050 tale cifra salirà a circa l’80%. Una persona su nove – 810 milioni – ha 60 anni o più, una cifra che secondo le previsioni salirà a una su cinque – o più di 2 miliardi – entro il 2050. Anche il Giappone, la terza economia mondiale, offre solo magri benefici sociali, sebbene il governo -i servizi sovvenzionati forniscono aiuto domestico a prezzi accessibili e asili nido in alcune aree. I vicini e i gruppi religiosi spesso aiutano gli anziani, e le strutture pubbliche sono state notevolmente migliorate rispetto a qualche decennio fa, con ascensori e altri accessi per disabili che ora sono la norma. La scoperta all'inizio di quest'anno, però, che una coppia di anziani e il loro figlio erano morti di fame nella loro casa in un sobborgo di Tokyo, ha evidenziato i crescenti problemi del Giappone con povertà e disoccupazione. Un numero crescente di persone affette da demenza rappresenta un’altra sfida. Nel 35.6 circa 2010 milioni di persone in tutto il mondo erano affette da questa malattia, un numero in crescita di circa 7.7 milioni all’anno e con un costo di circa 604 miliardi di dollari in tutto il mondo. È necessario adottare misure affinché gli infermi garantiscano i loro diritti umani fondamentali, afferma il rapporto delle Nazioni Unite.In molti paesi, tra cui Stati Uniti, India, Brasile e Messico, le statistiche mostrano che gli anziani spesso versano ai sistemi pensionistici nel corso della loro vita più di quanto ricevono in cambio. Nel frattempo, con l’innalzamento dell’età pensionabile e la riduzione dei benefici a causa del deficit crescente, gli anziani pagano proporzionalmente di più in tasse. Il rapporto accusa la parzialità dei mass media nei confronti dei giovani, che stereotipano l’invecchiamento come un periodo di declino, di abbassare le aspettative di vita degli anziani. Ha osservato che gli anziani spesso vivono una vita altamente produttiva e piacevole se godono di buona salute e livelli di reddito ragionevoli. Gli autori del rapporto si sono opposti anche alla convinzione prevalente secondo cui i lavoratori più anziani dovrebbero lasciare il posto ai più giovani in cerca di lavoro, affermando che questo modo di pensare si basa sull'idea sbagliata che esista un numero finito di posti di lavoro e che i lavoratori siano perfettamente intercambiabili. "Più posti di lavoro per gli anziani non significano meno posti di lavoro per i più giovani", si legge. Elaine Kurtenbach 01 ottobre 2012 http://www.businessweek.com/ap/2012-10-01/un-urges-protection-for-elderly-as-world-grays