I programmi di visto temporaneo portano legalmente i lavoratori stranieri negli Stati Uniti

Chad Selman, operatore di S&S Pecans, versa una miscela di zinco in una macchina irroratrice sul retro del suo veicolo fuoristrada mentre suo padre e proprietario dell'azienda, Chuck Selman, aspetta. I Selman svolgono la maggior parte del lavoro nella loro fattoria durante l'estate e assumono lavoratori temporanei con visto, solitamente dal Messico, durante l'autunno per aiutare nella raccolta delle noci pecan. È più economico assumere un americano. I coltivatori di noci Pecan Chuck Selman e suo figlio Chad vogliono chiarire che piuttosto che pagare migliaia di dollari per portare legalmente un lavoratore straniero a lavorare nella loro fattoria, preferirebbero assumere John o Jane Doe dal fondo della strada. Ma trovare residenti legali negli Stati Uniti interessati alla raccolta di noci pecan nell’area di Tulsa non è mai stato un compito facile. "Fondamentalmente non siamo riusciti a trovare manodopera nella zona", ha detto Chad Selman, operatore di S&S Pecans. "Passavo più tempo correndo avanti e indietro per la città alla ricerca di ragazzi con cui lavorare, e ricevendo annunci su giornali e radio, piuttosto che a raccogliere il raccolto." Così nel 2007 i Selman iniziarono a utilizzare un programma di visti agricoli temporanei per assumere legalmente lavoratori provenienti da altri paesi. Il programma di certificazione temporanea del lavoro agricolo H-2A esiste nel caso in cui vi sia carenza di cittadini statunitensi per svolgere lavoro agricolo. Il Foreign Labour Certification Data Center ha riferito che, durante l’anno fiscale 2010, circa 49 aziende agricole in Oklahoma sono state certificate per assumere 337 lavoratori stranieri attraverso il programma H-2A. A livello nazionale, nel 56,000 sono stati concessi circa 2 visti H-2010A. Tuttavia, agricoltori, sostenitori del programma, avvocati e attivisti per i diritti umani nutrono preoccupazioni riguardo al programma e alla sua controparte, il programma di visti H-2B per lavori non agricoli. I critici affermano che non solo entrambi i programmi sono gravosi e costosi da utilizzare, ma vengono anche abusati in modi che evidenziano questioni più ampie all’interno del dibattito sull’immigrazione negli Stati Uniti. "Un sacco di americani" I Selman stanno cercando otto lavoratori ma non sono ottimisti sul fatto che troveranno un cittadino americano da assumere. "Puoi dire che non saranno buoni lavoratori, ed è un colloquio terribile, ma sei obbligato per legge ad assumerli a meno che tu non abbia qualcosa per legge che dice che non sei obbligato a farlo," ha detto Chad Selman. Un datore di lavoro che partecipa al programma deve continuare ad assumere cittadini statunitensi che fanno domanda per il lavoro fino a quando i lavoratori non avranno terminato la metà del loro contratto di lavoro. Quando i Selman utilizzarono per la prima volta il programma nel 2007, un cittadino statunitense venne nella loro fattoria e fece un colloquio di lavoro. Nel 2009 nessuno ha risposto agli annunci sui giornali in cerca di lavoratori. L'anno scorso hanno ricevuto quattro domande. "E, naturalmente, a ognuno di loro, abbiamo detto loro: 'Torna oggi a quest'ora', e non uno solo di loro si è presentato", ha detto Chad Selman. "Sono qui più solo per il colloquio, dal mio punto di vista, quindi possono comunque ricevere l'assegno di disoccupazione dal governo." David North, membro del Center for Immigration Studies, scrive blog per il gruppo conservatore che è favorevole a restrizioni più severe sull'immigrazione. L’idea che gli agricoltori non riescano a trovare cittadini statunitensi per svolgere lavori agricoli non è una lamentela nuova. "Lo sentiamo da 50 anni", ha detto North, assistente del Segretario del Lavoro americano sotto le amministrazioni Kennedy e Johnson. Il programma H-2A sfrutta i lavoratori stranieri e potenzialmente sposta i lavoratori americani, ha affermato. "Soprattutto a causa della recessione, non abbiamo davvero bisogno di portare persone dall'estero o dal Rio Grande perché abbiamo moltissimi americani in cerca di lavoro, alcuni dei quali disoccupati", ha detto North. I lavoratori che partecipano al programma visti vengono pagati qualunque sia il salario più alto compreso tra diversi standard. Dei lavori segnalati attraverso il Foreign Labour Certification Data Center, circa la metà delle posizioni in Oklahoma lo scorso anno sono state pagate tra i 9 e i 10 dollari l'ora. Secondo i dati del centro, tutte le posizioni pagavano almeno 7.25 dollari l'ora ma non più di 12 dollari l'ora. North ha affermato che i programmi non minacciano i posti di lavoro dei colletti bianchi. "Questo è qualcosa che accade al terzo più basso del mercato del lavoro americano, e quelle persone, dato il declino e la caduta dei sindacati, non hanno voce in capitolo... Queste persone mantengono basse le tariffe dei motel e basso il prezzo dei pomodori." "Possibilità di sfruttamento" Inoltre, i lavoratori ospiti sono meno problematici dei lavoratori americani, ha affermato North. I lavoratori sono vincolati al datore di lavoro e quindi si conta che si presentino perché non hanno altre opzioni. Inoltre, non possono aderire a un sindacato, scioperare o lasciare il lavoro per rimanere legalmente nel paese, ha detto. Mark Elam, direttore della coalizione Oklahomans Against the Trafficking of Humans, ha affermato di essere preoccupato per il numero di dipendenti pubblici che lavorano per ritenere responsabili i datori di lavoro. "Se lo fai da anni e sei una persona in una certa misura senza morale o etica, e nessuno viene mai a controllarti, nessuno viene mai a controllare i tuoi libri contabili, e nessuno ti chiede mai se cosa quello che stai facendo è giusto, la possibilità di sfruttare questi lavoratori diventa molto reale", ha detto Elam. Un altro problema con i programmi di lavoro temporaneo riguarda il processo di reclutamento poiché alcuni lavoratori vengono a conoscenza dei programmi tramite un reclutatore nel loro paese. Confidare che i reclutatori non sfruttino i lavoratori era una preoccupazione sufficiente per l'avvocato specializzato in immigrazione di Oklahoma City, Doug Stump, che non ha più un gran numero di clienti nel programma. Il programma in sé non è corrotto, ma alcune delle persone che lo usano lo sono, ha detto Stump. Chuck Selman ha avviato la sua fattoria di noci pecan 30 anni fa. Per raccogliere le 500,000 libbre di noci pecan che prevedono di produrre quest'anno, i Selman probabilmente porteranno otto lavoratori stranieri dal Messico nella loro fattoria a Skiatook. Attraverso il programma, i Selman pagheranno trasporto, cibo e alloggio. Pagheranno anche alcune migliaia di dollari a una terza parte, un agente, per elaborare i loro documenti e assicurarsi di aver selezionato tutte le caselle giuste. E pagheranno per pubblicizzare i posti di lavoro che, secondo loro scettici, saranno occupati da lavoratori americani. Per quanto costoso e complicato sia, il programma di lavoro è l’unico sbocco legale che i Selman dicono di avere, ma Chuck Selman ha detto di sapere che le frustrazioni associate al programma inducono alcuni agricoltori a prendere una strada diversa. Programmi per lavoratori stranieri temporanei Le persone provenienti da altri paesi che desiderano lavorare legalmente negli Stati Uniti possono richiedere uno dei visti di lavoro temporanei disponibili. Visto H-2A: Questo programma è per lavori agricoli temporanei, come la raccolta del grano o la raccolta della frutta. Un lavoratore straniero può lavorare negli Stati Uniti con un visto H-2A di solito per non più di un anno. Il programma non ha limiti, quindi il numero di lavoratori che ottengono un visto H-2A dipende da quanti ne approva il governo. Esistono diversi requisiti che i datori di lavoro devono soddisfare per acquisire lavoratori H-2A, tra cui la fornitura di alloggi gratuiti e il pagamento dei costi di trasporto. I datori di lavoro pagano ai lavoratori H-2A il tasso salariale ad effetto avverso, che è il salario minimo per i lavoratori agricoli stabilito dal Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti; il salario prevalente per la posizione che stanno ricoprendo; o il salario minimo federale o statale. Visto H-2B: questo programma è rivolto alla manodopera non agricola in settori quali paesaggistica, parchi a tema ed edilizia. Il visto di solito non dura più di 10 mesi e il programma ha un tetto annuale di 66,000 lavoratori. I datori di lavoro H-2B devono soddisfare diverse condizioni ma non devono fornire alloggi. I lavoratori del programma H-2B ricevono il salario prevalente per la posizione che stanno ricoprendo o il salario minimo federale o statale. Per ulteriori notizie e aggiornamenti, assistenza con le tue esigenze di visto o per una valutazione gratuita del tuo profilo per l'immigrazione o il visto di lavoro, visita la pagina www.asse-y.com