L’industria energetica è desiderosa di attrarre lavoratori più qualificati

Con tutti i nuovi progetti pianificati lungo la costa del Golfo, l’industria energetica prevede che avrà bisogno di 500,000 nuovi lavoratori da qui al 2020.

L’industria sta cercando di attrarre e formare lavoratori qualificati tra cui elettricisti, tubisti e saldatori. A tal fine, mercoledì il presidente e amministratore delegato dell'American Petroleum Institute ha visitato il programma di formazione di apprendistato del Pipefitters Local Union 211 a Houston.

Jack Gerard ha affermato che la questione di garantire che l’industria abbia un numero sufficiente di lavoratori qualificati è una preoccupazione a livello di CEO.

"Vogliamo essere sicuri di essere preparati per il lavoro del futuro", ha affermato.

Il gruppo commerciale dell'industria ha stabilito un accordo di lavoro/management nel 2009 con il sindacato United Association degli installatori di tubi; ha accordi simili con altri membri dell'artigianato specializzato che sono membri del settore edile e dell'edilizia dell'AFL-CIO.

Gerard ha detto che sta viaggiando per il paese alla ricerca di programmi di apprendistato ed è soddisfatto di ciò che sta vedendo. È inoltre incoraggiato dalla cooperazione tra manodopera e management per assicurarsi che ci siano abbastanza lavoratori qualificati per riempire i posti vacanti previsti.

A Houston, il programma di apprendistato di Pipefitters Local 211 dura cinque anni. Il sindacato conta attualmente 277 apprendisti che lavorano a tempo pieno durante il giorno e vanno a scuola quattro ore a notte, due sere a settimana, ha detto Ira Schramek Jr., il coordinatore del comitato congiunto per l'apprendistato e la formazione.

Il programma di formazione è gratuito per gli studenti, che pagano solo i libri, ha spiegato. Il loro stipendio iniziale nel primo anno è di 15.62 dollari l'ora più l'assicurazione sanitaria e altri benefici. Quando si diplomano come operai, guadagnano 28.37 dollari l'ora più i benefici.

Circa il 70% degli studenti si concentra sulla saldatura e sul montaggio di tubazioni; il resto studia riscaldamento, ventilazione e aria condizionata.

Jason Ducey è al quinto anno di apprendistato. È stato licenziato una settimana fa quando il progetto di ristrutturazione a cui stava lavorando presso l'MD Anderson Cancer Center dell'Università del Texas è giunto al termine. Ma ha detto che non è preoccupato.

"Non è una cosa importante", ha detto il 33enne, che si è goduto gli ultimi giorni di relax prima di mettersi in fila per un altro lavoro. Avrebbe potuto già averne uno, ma era a Kingwood e vive a Clear Lake.

Ducey ha aderito al programma di formazione in apprendistato dopo aver lavorato come scavatore di fossi. L'azienda per cui lavorava è stata venduta e un amico gli ha suggerito di formarsi come saldatore/tubista.

Inizialmente, Ducey non guadagnava tanto quanto scavava fossati. Ma ora ha superato il suo vecchio stipendio di 21 dollari l'ora e vede un futuro luminoso.

"Sono pronto per il resto della mia vita a dedicarmi a un mestiere che provvederà a me e alla mia famiglia", ha detto. "Molte persone non sanno dove saranno tra un anno o cinque anni."

Ducey ha detto che non è preoccupato che il lavoro si esaurisca, soprattutto perché sta frequentando un corso extra su riscaldamento, ventilazione e aria condizionata.

Nella calda Houston, questa è la sicurezza del lavoro, ha detto. "Non vedo che andrà da nessuna parte."

In altre parti della nazione, metà degli studenti accedono ai programmi di apprendistato sponsorizzati dai sindacati con una laurea, ha affermato Sean McGarvey, presidente del dipartimento di edilizia e costruzioni dell'AFL-CIO a Washington, DC.

Non riescono a trovare un lavoro ben retribuito con la loro laurea in inglese o in storia, ma possono guadagnare dai 100,000 ai 125,000 dollari all'anno come elettricisti, ha detto McGarvey, che era in tournée a Houston.

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