Il primo passo Il presidente Romney o il rieletto presidente Obama

Il 22 gennaio 2013, il presidente Romney o il presidente Obama dovrebbero compiere un passo drammatico per stabilizzare, rafforzare e promuovere l’integrazione di centinaia di migliaia di famiglie americane. Il presidente dovrebbe emettere un ordine esecutivo che consenta alle persone che hanno superato il primo ostacolo per qualificarsi per un visto per famiglia di chiedere una deroga prima di lasciare gli Stati Uniti che ne consenta il ritorno dopo aver ottenuto il visto. Per comprendere il significato di questo passo è necessario dare un'occhiata al sistema di immigrazione basato sulla famiglia della nostra nazione.

Gli Stati Uniti assegnano la maggior parte delle loro "carte verdi" - circa due terzi - a persone che hanno stretti legami familiari con cittadini statunitensi o residenti permanenti legali (LPR). Questo processo inizia con la presentazione di una petizione da parte di un cittadino statunitense o di una LPR per un membro della famiglia non cittadino. Approvando la petizione, i Servizi per la cittadinanza e l'immigrazione degli Stati Uniti (USCIS) riconoscono formalmente l'esistenza di un rapporto familiare qualificante. L'agenzia assegna quindi una "data di priorità" o un numero in base alla data di deposito della petizione. Quando la data diventa "attuale" o avanza in prima fila nella coda per il visto, il familiare qualificato può richiedere un visto di immigrazione. Tuttavia, i ritardi per le persone con petizioni approvate possono durare anni, persino decenni, a causa dei limiti sui visti che possono essere rilasciati ai cittadini di qualsiasi paese (non più del 7% del totale) e dei limiti al numero di visti disponibili a persone appartenenti a diverse "categorie di preferenza". Questi ultimi sono definiti dal rapporto familiare della persona con il cittadino statunitense o LPR. Nel 2009, il Dipartimento di Stato americano (DOS) ha riferito che 4.9 milioni di parenti di cittadini statunitensi e LPR languivano a causa dei visti arretrati.

Una volta che il visto diventa disponibile, la maggior parte dei richiedenti deve lasciare il Paese per richiederlo presso un ufficio consolare degli Stati Uniti. Tuttavia, poiché sono stati "illegalmente presenti", la loro partenza fa scattare un divieto di riammissione di dieci anni. È possibile rinunciare all'ordinanza qualora si dimostri "estre difficoltà" nei confronti di un cittadino statunitense o di un coniuge o genitore della LPR. Ma il processo di deroga può richiedere molto tempo e non vi è alcuna garanzia che abbia successo. Data la possibilità di una separazione familiare a lungo termine, molte persone che hanno superato la prima fase di questo processo scelgono di rimanere negli Stati Uniti e di rinunciare alla possibilità di ottenere uno status legale. Altre famiglie non avviano affatto la procedura per il visto.

Perché il presidente Obama o il presidente Romney dovrebbero dare a questo cambiamento tecnico una priorità assoluta? In primo luogo, rifletterebbe i loro impegni in materia di immigrazione, le piattaforme dei partiti e le dichiarazioni elettorali. L’amministrazione Obama ha già compiuto un passo significativo in questa direzione. Nell'aprile 2012, l'USCIS ha pubblicato una proposta di norma che consentirebbe ad alcuni familiari stretti di cittadini statunitensi - coniugi, figli non sposati di età inferiore a 21 anni o genitori - di richiedere deroghe prima di lasciare il paese. Tuttavia, le persone nelle categorie di preferenza – a cui la regola non si estende – continueranno ad affrontare significative incertezze, spese, una lunga separazione dalla famiglia e persino pericolo, mentre negoziano il processo di deroga in località come Ciudad Juárez. Il governatore Romney, a sua volta, ha promesso che come presidente eliminerà la "burocrazia" che tiene separate le famiglie immigrate e darà ai familiari più prossimi delle LPR "la stessa priorità dei cittadini" nel processo di visto. La pre-aggiudicazione delle deroghe sembrerebbe essere coerente con questi obiettivi.

In secondo luogo, un’azione esecutiva su questo tema andrebbe a vantaggio di molte migliaia di famiglie statunitensi. L'USCIS ha stimato che la norma proposta aumenterebbe le richieste di deroga per "presenza illegale" tra 54,887 e 197,594 in un periodo di dieci anni. Ha inoltre concluso che la norma ridurrebbe i tempi complessivi di elaborazione dei visti, accorcerebbe i periodi di separazione familiare e ridurrebbe i costi per USCIS e DOS.

In terzo luogo, questa procedura promuoverebbe e premierebbe il rispetto della legge. Coloro che non sono autorizzati sono stati caratterizzati come schernitori che cercano di ottenere un vantaggio su coloro che hanno "giocato secondo le regole". Le persone interessate da questa disposizione smentiscono tale affermazione. Hanno seguito le vie legali adeguate. Non stanno saltando avanti nella fila: la maggior parte è in fila da anni. La pre-aggiudicazione delle deroghe – pur non modificando nessuno dei requisiti legali sostanziali per un visto o un'esenzione – incoraggerebbe più familiari di cittadini statunitensi e LPR a continuare il processo di visto e spingerebbe altri ad iniziare questo processo.

In quarto luogo, il presidente dovrebbe portare avanti questa iniziativa perché può. I problemi più ampi legati al modo in cui il sistema di immigrazione basato sulla famiglia separa e destabilizza le famiglie possono essere risolti legislativamente allentando i limiti annuali per nazionalità e categoria di preferenza e consentendo a più persone di ottenere la carta verde senza dover lasciare il paese. Tuttavia, il Congresso non è riuscito ad affrontare le sfide dell'immigrazione così diverse come quelle dei DREAMers (da un lato) e il bisogno della nazione di lavoratori più altamente qualificati (dall'altro). Una tempestiva azione esecutiva di questo tipo segnalerebbe la volontà del presidente di guidare la riforma dell'immigrazione e di preferire il benessere delle famiglie americane alla politica di divisione ed esclusione.

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