Quando un'amica ha offerto a Patricia Buendia un posto gratis in cui soggiornare a Rio de Janeiro durante la Coppa del Mondo della scorsa estate, lei non ha perso tempo e ha prenotato un viaggio improvvisato in Brasile per godersi la frenesia della Coppa del Mondo. Buendia, un ingegnere informatico di Miami, aveva chiesto a un altro amico di accompagnarla all'aeroporto lo scorso giugno in modo che potesse prendere il volo per Rio via Buenos Aires. Ma quando la sua amica ha notato il passaporto americano di Buendia che spuntava dalla sua borsa, ha chiesto se Buendia avesse il visto necessario richiesto per tutti i cittadini statunitensi che visitano il Brasile.
“Ho pensato: 'Cosa? Non sapevo di aver bisogno di un visto'”, ha detto Buendia, preso dal panico alla prospettiva di un viaggio costoso andato in malora.
"Ho quasi perso la Coppa del Mondo", ha detto, ricordando come è arrivata all'aeroporto con meno di un'ora di anticipo. “Il mio passaporto tedesco mi ha salvato il viaggio.”
Buendia non è l'unico viaggiatore del mondo che ha scoperto i vantaggi di possedere più passaporti di paesi, che non sono più l'unica competenza di spie immaginarie come Jason Bourne. Sebbene gli esperti affermino che è quasi impossibile stimare quante persone abbiano doppia o multipla cittadinanza, dato un mondo sempre più globalizzato, il numero è certamente in crescita.
E sebbene non tutti i paesi consentano la doppia cittadinanza, molti lo fanno – o semplicemente guardano dall’altra parte. Gli Stati Uniti, ad esempio, non riconoscono formalmente la doppia cittadinanza, ma non richiedono ufficialmente ai propri cittadini, naturalizzati o meno, di rinunciare ad altre cittadinanze che potrebbero detenere per nascita, matrimonio o altri mezzi legali.
Per i giramondo, rivendicare più nazionalità può offrire molti vantaggi, afferma Peter Gulas, proprietario di Allied Passport, un'agenzia di visti e passaporti a Washington, DC. Tuttavia, avverte, tali viaggiatori dovrebbero essere consapevoli anche delle insidie.
Accesso al mondo
"Avere più di un passaporto può sicuramente farti risparmiare denaro", ha detto Gulas. "Soprattutto se visiti il paese di origine, puoi sempre tornare con quel passaporto e non dover pagare il visto."
I cittadini statunitensi in genere pagano circa $ 160 per ottenere un visto per i paesi che lo richiedono. Altri paesi, come l'Argentina, non richiedono che i cittadini statunitensi abbiano un visto ma addebitano loro una "tassa di reciprocità" all'ingresso nel paese, creata per contrastare le tariffe che il paese del titolare del passaporto addebita ai cittadini di quella nazione. Se puoi entrare in un paese con un passaporto che non richiede visto o tassa di reciprocità, potresti risparmiare centinaia di dollari.
Avere un passaporto preferenziale può anche far risparmiare tempo, come ha scoperto Marty Jones, uno scrittore tecnico di Madison, Wisconsin. Jones, nato negli Stati Uniti da padre americano e madre olandese, ha fatto domanda per il suo passaporto olandese mentre stava conseguendo un master in Belgio nel 2011. Non solo gli ha eliminato la necessità di ottenere un visto per studenti, ma ha reso facile girare l'Europa durante il suo periodo lì.
“Volavo spesso in Germania, dove viveva mia sorella, o visitavo il Regno Unito, la Francia e i Paesi Bassi. Le code all’immigrazione per i residenti nell’UE erano quasi sempre più brevi”, ha affermato. Ma poiché non parla olandese, a volte si crea una certa confusione quando i funzionari dell'immigrazione cercano di conversare con lui in quella che presumevano fosse la sua lingua madre. “È stato un po’ vergognoso per me”, ha detto. "Ma ho intenzione di imparare."
Un secondo passaporto può anche aprire porte che il primo potrebbe non aprire. Rasha Elass, una giornalista indipendente con doppia cittadinanza siriana e americana, ha affermato che il suo passaporto siriano le permetteva l’accesso a paesi “off-limits” o rischiosi per i cittadini statunitensi. (Divulgazione completa: Elass ha lavorato come freelance per l'International Business Times.)
“Tecnicamente avrei potuto andare in Corea del Nord con un visto. Avrei potuto visitare facilmente l’Iran e avrei potuto viaggiare a Cuba”, ha detto, anche se non è mai andata nei paesi sopra menzionati. "E il mio passaporto americano mi ha dato il via libera per andare ovunque nel mondo."
Tuttavia, all’inizio del 2010, un anno prima degli eventi della Primavera Araba, si è recata nello Yemen con il suo passaporto siriano. “Mi sono sentito molto più sicuro viaggiando lì con il mio passaporto siriano. Sul mio passaporto americano mi sarei sentito più un bersaglio. Le persone ti guardano in modo diverso", ha detto.
In effetti, alcuni paesi hanno una reputazione più offuscata in alcune parti del mondo, e gli americani possono trovarsi sulla linea di fuoco in virtù della loro nazionalità.
“I passaporti statunitensi offrono molti vantaggi. Ma portano anche molti bagagli”, ha detto Gulas di Allied Passport, che ha la doppia cittadinanza americana e ceca attraverso sua madre. Dice che si sente più a suo agio brandendo il suo passaporto ceco all'estero. “Se qualcuno entra in un aeroporto con una mitragliatrice, probabilmente sta dando la caccia agli americani. Probabilmente sono solo io che sono paranoico, ma è una considerazione.
Navigare tra le insidie
Naturalmente, anche viaggiare con più passaporti non è esente da problemi. Se un cittadino statunitense entra in un paese con un altro passaporto, perde anche i diritti che gli sono concessi su quel passaporto.
"Non è sempre la migliore idea avere due nazionalità mentre si viaggia", ha detto Gulas. “Diciamo che sei un americano naturalizzato egiziano e sei tornato in visita con il tuo passaporto egiziano. Se succede qualcosa o ci sono disordini mentre sei lì, non puoi chiedere aiuto all'ambasciata americana. Ti chiederebbero se sei entrato come egiziano”.
Non è chiaro se l’ambasciata americana rifiuterebbe di aiutare un viaggiatore in difficoltà a uscire da un ingorgo in quella situazione, ma sicuramente renderebbe la situazione più difficile. Se entrassi come cittadino di un determinato paese, verresti trattato come cittadino di quel paese e non come straniero. È importante saperlo nei paesi che potrebbero assoggettarti al servizio militare o alle tasse. Sebbene in alcuni casi siano disponibili deroghe, un viaggiatore inconsapevole potrebbe rimanere coinvolto in una leva militare o dover pagare tariffe che non si aspettava.
Anche presentare un passaporto diverso da quello su cui hai prenotato il biglietto può essere un problema. Quando Buendia ha acquistato il suo biglietto aereo per il Brasile, ha incluso nella prenotazione il numero del suo passaporto statunitense. È stata fortunata che la compagnia aerea non abbia creato ritardi o rallentamenti quando ha presentato il suo passaporto tedesco al check-in.
“Tecnicamente avrebbero potuto rifiutarle l’imbarco. O ritardarlo mentre lo risolvevano”, ha detto Gulas.
Ecco perché è intelligente portare con te entrambi i passaporti, anche se non prevedi di utilizzarne uno in un viaggio particolare. Beth Carmody, una doppia cittadina americana-canadese, lo ha imparato nel modo più duro. Durante un viaggio da Montreal a Bogotà, in Colombia, Carmody non portava con sé il passaporto americano. Ma il suo volo era diretto a Miami, dove doveva passare la dogana americana e fare il check-in per la tappa successiva verso il Sud America.
"Pensavo che avere un passaporto americano in Colombia mi avrebbe messo a rischio, quindi non l'ho portato", ha detto. “Ma quando sono arrivato alla dogana di Miami, sapevano che ero americano e mi hanno chiesto di presentare il mio passaporto. Quando non ce l’avevo, mi hanno chiesto se rinunciavo alla cittadinanza americana!”
Carmody ha assicurato alla dogana che non aveva intenzione di farlo e che non era consapevole di dover portarlo con sé. “Mi hanno detto che ero obbligato per legge a viaggiare con esso e mi hanno lasciato andare con un avvertimento. Mi hanno fatto sentire come se fossi stata fortunata a farcela", ha ricordato.
Viaggiare sempre con entrambi i passaporti è uno dei consigli che David DiGregorio, editore del blog di viaggiStyleHiClub.com, consiglia in uno dei post più popolari del suo sito: Una guida per viaggiare con due passaporti.
La sua guida è accompagnata da un disclaimer che dovrebbe essere ben ascoltato da chiunque viaggi con più passaporti: è "eccessivamente semplificato... assicurati di fare le ricerche in base alla tua situazione specifica".
Gulas è d'accordo. Ogni situazione è diversa, a seconda di quali passaporti possiedi e di dove stai andando. "Molto dipende dal paese di cui stai parlando e anche con quale funzionario hai a che fare all'aeroporto", ha detto. "Sono Dio, in così tante situazioni."
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