Obama annuncia nuove iniziative per incentivare il turismo negli Stati Uniti

I turisti vedono il Grand Canyon in questa foto d'archivio

Giovedì l’amministrazione Obama ha annunciato un nuovo piano per incentivare il turismo nazionale e internazionale negli Stati Uniti, evidenziando i vantaggi economici e lavorativi per gli americani.

“Decine di milioni di turisti da tutto il mondo vengono a visitare l'America ogni anno. Stanno nei nostri hotel, mangiano nei nostri ristoranti, visitano le nostre attrazioni e aiutano a creare posti di lavoro", ha affermato il presidente Barack Obama. “In un momento in cui troppi americani sono ancora in cerca di lavoro, dobbiamo rendere più facile per più persone visitare questo Paese e far crescere la nostra economia”.

Lo scorso anno negli Stati Uniti sono stati generati circa 1.2 trilioni di dollari dai viaggi nazionali e internazionali, secondo quanto riferito dal Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti. Il turismo e le industrie correlate hanno sostenuto 7.6 milioni di posti di lavoro.

Mentre circa 65.4 milioni di viaggiatori stranieri visiteranno gli Stati Uniti quest’anno, l’amministrazione Obama vorrebbe aumentare quel numero a 100 milioni all’anno entro il 2021.

Il presidente ha segnalato il suo interesse per il turismo come motore economico durante la sua visita in Florida a gennaio. Parlando dalla strada principale del resort Walt Disney World di Orlando, il presidente ha affermato che l'accelerazione del processo di visto aumenterà il turismo.

"L'America è aperta agli affari", ha dichiarato davanti al Castello di Cenerentola, nel cuore di Disney World. "Abbiamo il miglior prodotto da vendere."

“Abbiamo le destinazioni più divertenti del mondo. Questa è la terra delle straordinarie meraviglie naturali”, ha aggiunto.

Sottolineando l'interesse dell'amministrazione per il turismo come stimolo per l'economia americana, Obama ha firmato un ordine esecutivo che chiede iniziative migliorate e ha annunciato una nuova strategia nazionale per il turismo e i viaggi.

La nuova strategia si concentrerà sul potenziamento del Travel and Tourism Advisory Board degli Stati Uniti con 32 amministratori delegati di alto profilo del settore privato, espandendo al contempo i programmi di informazione e promozione turistica. Faciliterà inoltre il passaggio più semplice attraverso i controlli di sicurezza aeroportuali per i visitatori a basso rischio nell’ambito del suo Global Entry Program.

Poiché l'ecoturismo è una tendenza in crescita, l'amministrazione ha anche annunciato una task force speciale per incoraggiare il turismo nei numerosi parchi nazionali, nelle riserve naturali e nelle iconiche destinazioni naturali americane.

"Nel 2010, più di 400 milioni di visite sono state effettuate da viaggiatori americani e internazionali [in queste regioni]... contribuendo con quasi 50 miliardi di dollari all'attività economica e alla creazione di 400,000 posti di lavoro", ha affermato la Casa Bianca in una nota.

Si prevede che l’attenzione regionale darà impulso alle economie rurali come Arizona, Colorado, Nevada, North Carolina, Oregon, Utah e Wyoming, molte delle quali sono state duramente colpite dalla crisi immobiliare.

L’annuncio riconosce anche la crescente presenza di viaggiatori provenienti da economie emergenti con classi medie in crescita, come Cina, Brasile e India. Il Dipartimento di Stato e il Dipartimento per la Sicurezza Interna sono stati proattivi nello sviluppo di strategie per il trattamento dei visti, come l’aumento della capacità di trattamento dei visti per non immigranti in Cina e Brasile del 40% nel 2012.

Secondo il Dipartimento del Commercio, i turisti provenienti dal Brasile e dalla Cina spendono rispettivamente più di 5,000 e 6,000 dollari ciascuno per viaggio. Nel 2010, i cittadini di tutti e tre i paesi hanno contribuito complessivamente con 15 miliardi di dollari e migliaia di posti di lavoro all’economia statunitense.

Il Dipartimento di Stato ha anche esaminato il Visa Waiver Program, che attualmente si rivolge al 60% dei turisti internazionali.

Il Segretario di Stato ha chiesto al Segretario per la Sicurezza Nazionale di prendere in considerazione Taiwan in particolare per il Programma di esenzione dal visto.

"Nell'ultimo anno, Taiwan ha intrapreso sforzi significativi per migliorare le sue forze dell'ordine e gli standard di sicurezza dei documenti per soddisfare i severi requisiti per l'ammissibilità del Programma di esenzione da visto", si legge in un comunicato stampa della Casa Bianca.

Nell'ambito del Visa Waiver Program, i cittadini partecipanti possono recarsi negli Stati Uniti per soggiorni turistici o d'affari di 90 giorni o meno senza ottenere un visto.

Il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale ha aggiunto nove paesi al Programma di esenzione dal visto dal novembre 2008, portando il totale a 36 paesi partecipanti.

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