I premi Nobel ci ricordano perché l’immigrazione è importante

Se stai cercando ragioni per gonfiare il petto e essere orgoglioso di essere americano, tieni presente che i primi sei vincitori del premio Nobel annunciati questa settimana sono cittadini statunitensi. C'è qualcos'altro che dovresti sapere: quattro di questi vincitori sono nati fuori dagli Stati Uniti. Questa dinamica riassume perfettamente lo stato attuale della nostra economia dell’innovazione. Dipendiamo sempre più dalle capacità intellettuali provenienti dall’estero che migrano qui per guidare la ricerca e le scoperte di cui abbiamo bisogno per alimentare la crescita economica.  La Silicon Valley è stata la più grande beneficiaria di questo afflusso di cervelli e talenti forse più di qualsiasi altra regione degli Stati Uniti. E questo significa che abbiamo più da perdere quando il dibattito sull’immigrazione si trasforma in demagogia. Qualunque sia la tua opinione sui visti H-1B di cui le nostre aziende tecnologiche sono affamate, o sugli sciami di corpi che attraversano i nostri confini per raccogliere i nostri raccolti, questi argomenti scottanti oscurano la realtà: abbiamo bisogno di questi immigrati per rinnovare la nostra economia e prosperare. La nostra demonizzazione di loro è vergognosa. Dovremmo invece celebrare la presenza di persone come Elizabeth Blackburn, professoressa dell’Università della California-San Francisco. Blackburn è nata in Australia e si è trasferita negli Stati Uniti nel 1975. Lunedì lei e altri due ricercatori hanno appreso che avrebbero ricevuto il Premio Nobel per la medicina e si sarebbero divisi gli 1.4 milioni di dollari che ne sarebbero derivati. Quei soldi dovrebbero più che compensare il taglio dello stipendio del 5% e il congedo che Blackburn (e la maggior parte degli altri dipendenti dell'Università della California) ha ricevuto per gentile concessione del triste e malaticcio stato della California. Mi chiedo quanti altri vincitori del Nobel hanno subito tagli di stipendio poco prima di ricevere il premio? Quando Blackburn arrivò qui negli anni ’1970, era chiaro che gli Stati Uniti fossero il centro indiscusso dell’universo quando si trattava di ricerca. Ma questo vantaggio sta svanendo, poiché Blackburn ha notato che vede un lavoro entusiasmante svolto in molte altre regioni. Date le crescenti opzioni per i nuovi ricercatori, erigere barriere che impediscano loro di entrare e rimanere negli Stati Uniti sembra sconsiderato. "Sono un grande sostenitore del fatto che il flusso delle idee intellettuali è cruciale", ha detto Blackburn. "Avere confini sembra controproducente." Tali muri danneggiano il nostro Paese e la nostra economia ben oltre i benefici che producono. Dobbiamo riconoscere gli enormi contributi che gli immigrati stanno apportando all’economia dell’innovazione. Secondo le statistiche della National Science Foundation pubblicate a febbraio, nel 2003 gli studenti di scienze e ingegneria nati all'estero hanno conseguito un terzo di tutti i dottorati di ricerca conseguiti negli Stati Uniti. La stragrande maggioranza degli Stati Uniti sceglie di restare nel Paese dopo aver conseguito i titoli di studio avanzati." Grazie a Dio. Oltre a Blackburn, gli altri vincitori del Nobel nati all'estero negli ultimi due giorni includevano: Charles Kao, nato a Shanghai, ha la cittadinanza britannica e statunitense. William Boyle, dei Bell Laboratories, è nato in Nuova Scozia e possiede la doppia cittadinanza statunitense e canadese. Jack Szostak, della Harvard Medical School, è nato a Londra, è cresciuto in Canada e ora è cittadino statunitense. Dovremmo essere particolarmente orgogliosi del fatto che queste persone non siano andate in Russia o in Germania, ma siano arrivate qui. La nostra nazione continua a dipendere, oggi come nel giorno della sua fondazione, dalle idee e dall’immaginazione portate dalle nuove ondate di nuovi arrivati ​​che arrivano sulle nostre coste. È strano che una nazione fondata dagli immigrati dimentichi così facilmente il loro valore.