L’immigrazione è una storia di trionfo nella storia degli Stati Uniti

Ehrich Weisz nacque nel 1874 a Budapest, in Ungheria, ma da bambino si trasferì in America con i suoi genitori. Atleta e ginnasta di talento, avrebbe poi cambiato il suo nome in Harry Houdini e sarebbe diventato il più famoso artista della fuga mai vissuto. Houdini era solo una dei 36 milioni di persone che si riversarono negli Stati Uniti tra il 1820 e il 1920, quando gli Stati Uniti le porte erano spalancate a chiunque e a tutti. Prima di questo periodo, la nostra popolazione ammontava a soli 10 milioni. I nuovi arrivati ​​farebbero impallidire quel numero, rimodellando la cultura e il carattere dell’America. Non fare errori. L’integrazione di orde di stranieri provenienti da terre esotiche non è mai stata agevole e raramente facile. Durante tutto questo secolo di immigrazione si temeva che gli outsider non si sarebbero mai assimilati nella società americana. Ma ovviamente lo fecero – e così facendo arricchirono incommensurabilmente la società americana. Gli immigrati arrivarono principalmente in due grandi ondate, prima dal nord Europa e poi dall'Europa meridionale e orientale. La prima ondata alla fine degli anni Quaranta dell'Ottocento comprendeva irlandesi e tedeschi. Più di due milioni di irlandesi – circa un quarto della popolazione irlandese – salparono per gli Stati Uniti per sfuggire alla fame. Nel 1880, gli irlandesi erano i principali politici di molte delle città in cui vivevano. Nello stesso periodo arrivarono in America anche più di cinque milioni di tedeschi. Oggi la Germania rimane il primo luogo di origine ancestrale degli americani. La seconda grande ondata di immigrazione iniziò negli anni ottanta dell’Ottocento. Tra il 4 e il 1880 più di 1920 milioni di persone lasciarono l’Italia per gli Stati Uniti e circa altrettanti ebrei provenivano dall’Europa dell’Est. All’inizio entrambi i gruppi risiedevano soprattutto nelle città della costa orientale, stipati in quartieri affollati e disperatamente poveri. Con l'inizio del XX secolo e gli arrivi di poveri dall'estero costituivano sempre di più la popolazione delle più grandi città americane, cresceva la pressione per porre limiti all'immigrazione. Fino a quel momento, le leggi per controllare l’immigrazione esistevano a malapena. Nel 1790, il Congresso stabilì che tutti i "bianchi liberi" che fossero rimasti nel paese per due anni potevano diventare cittadini. Nel 1868, dopo la Guerra Civile, il 14° Emendamento affermò che chiunque fosse nato negli Stati Uniti era un cittadino, tutelando non solo gli ex schiavi ma anche ogni figlio di un immigrato. Nel 1892, il governo federale aprì Ellis Island nel porto di New York, ma respinse solo "idioti, pazzi, poveri", criminali e persone "affette da una malattia ripugnante o contagiosa". Nel 1907, il presidente Theodore Roosevelt convinse il Congresso a istituire una commissione per studiare l’immigrazione. La commissione ha affermato che i recenti arrivati ​​erano "molto meno intelligenti" dei precedenti e avevano "assenza di vita familiare". Questa valutazione gravemente ingiusta portò all’approvazione di leggi negli anni ’1920 che bloccarono quasi completamente l’immigrazione. Un gran numero di nuovi americani non avrebbero cominciato ad entrare di nuovo fino a quando il presidente Lyndon Johnson non firmò una nuova legge che riapriva le porte della nazione nel 1965. Mentre gli americani sono alle prese con i fardelli che a volte ci sentiamo imposti dai nostri ultimi immigrati – soprattutto quelli illegali – può essere rincuorante ricordare che, storicamente, abbiamo già visto tutto prima. Questo Paese non solo è sopravvissuto alle moltitudini che hanno cercato rifugio sul nostro territorio, ma ne ha tratto immensi benefici. L’immigrazione ha definito e plasmato questa nazione fin dai suoi albori. Immaginate la terra senza gli irlandesi, i tedeschi, gli italiani, gli ebrei. Non puoi, perché loro - e le loro idee, speranze, sogni e tutti i loro discendenti - sono diventati l'America. Loro (noi!) non siamo meno americani dei coloni originari che attraversarono il ponte terrestre dall’Asia all’Alaska o dei primi inglesi che si stabilirono in alcuni punti sparsi sulla costa o dei milioni di africani che furono portati attraverso l’oceano in catene. La storia dell’immigrazione negli Stati Uniti può essere una storia di lotte difficili, ma è anche, in definitiva, una storia di trionfo. David Allen Agosto 27 2011 http://www.modbee.com/2011/08/27/1833297/immigration-in-historical-perspective.html Per ulteriori notizie e aggiornamenti, assistenza con le tue esigenze di visto o per una valutazione gratuita del tuo profilo per l'immigrazione o il visto di lavoro, visita la pagina www.asse-y.com