In che modo i viaggi di Marco Polo hanno portato benefici al mondo?

Il Rinascimento in Europa aveva un enorme debito nei confronti delle invenzioni che Marco Polo (1254-1324), suo padre Niccolò e suo zio Maffeo riportarono a Venezia dai loro ventiquattro anni di viaggio in Cina: "[Al loro ritorno dalla Cina], i tre Polo ricevettero stima dai loro concittadini, e Marco fu prescelto per una speciale attenzione. 'Tutti i giovani andavano ogni giorno continuamente a visitare e conversare con messer Marco,' affermò Giambattista Ramusio, 'che era molto grazioso e gentile, ea chiedetegli questioni riguardanti il ​​Catai (Cina) e il Gran Khan, ed egli rispose con tanta gentilezza che tutti si sentirono in un certo modo debitori nei suoi confronti.  "È facile capire perché Marco abbia attirato l'attenzione.

 

L'importanza delle invenzioni che portò con sé dalla Cina, o che in seguito descrisse nei suoi Viaggi, non può essere sopravvalutata. Inizialmente gli europei guardarono con incredulità queste meraviglie tecnologiche, ma alla fine le adottarono. "La carta moneta, praticamente sconosciuta in Occidente fino al ritorno di Marco, rivoluzionò la finanza e il commercio in tutto l'Occidente. "Il carbone, un altro articolo che aveva attirato l'attenzione di Marco in Cina, fornì una nuova e relativamente efficiente fonte di calore a un'Europa affamata di energia. "Gli occhiali (sotto forma di lenti smerigliate), che secondo alcuni resoconti portò con sé, furono accettati come rimedio per la vista indebolita.

 

Inoltre, le lenti diedero origine al telescopio - che a sua volta rivoluzionò le battaglie navali, poiché permetteva ai combattenti di vedere le navi a grande distanza - e al microscopio. Duecento anni dopo, Galileo utilizzò il telescopio - basato sulla stessa tecnologia - per rivoluzionare la scienza e la cosmologia sostenendo e diffondendo la teoria copernicana secondo cui la Terra e gli altri pianeti ruotano attorno al Sole. "La polvere da sparo, utilizzata dai cinesi per almeno tre secoli, rivoluzionò la guerra europea poiché gli eserciti scambiarono lance, spade e balestre con cannoni, archibugi portatili e pistole. "Marco riportò anche doni di natura più personale. La paiza d'oro, o passaporto, donatagli da Kublai Khan lo aveva visto attraverso anni di viaggi, guerre e difficoltà. Marco lo mantenne fermo e lo avrebbe fatto fino alla fine dei suoi giorni.

 

Portò indietro anche un servitore mongolo, a cui chiamò Peter, un ricordo vivente dello status di cui aveva goduto una volta in una terra lontana. "Nel complesso, è difficile immaginare il Rinascimento - o, del resto, il mondo moderno - senza il beneficio dell'esempio di trasmissione culturale di Marco Polo tra Oriente e Occidente." Laurence Bergreen, Marco Polo, Knopf, Copyright 2007 di Laurence Bergreen, pp. 320-321.