I coniugi con visto H-1B otterranno presto i permessi di lavoro

A più di un anno da quando il Dipartimento per la Sicurezza Interna (DHS) ha proposto per la prima volta di modificare la legge sull'immigrazione per consentire ai titolari di visto H-4, i coniugi di coloro che possiedono visti H-1B, di lavorare a determinate condizioni, l'agenzia federale degli Stati Uniti ha annunciato questo settimana ha annunciato la pubblicazione formale delle nuove regole, il che implica che entreranno in vigore presto, possibilmente con un periodo di 60 giorni per i commenti pubblici. È probabile che la sentenza abbia particolare importanza per i titolari di visto di cittadinanza indiana, in particolare quelli che lavorano nel settore IT, poiché l’India è il paese che riceve ogni anno la percentuale maggiore di visti H-1B dagli Stati Uniti. Nel 2013, i suoi cittadini hanno ricevuto 99,705 visti H-1B su un totale di 153,223 rilasciati a livello globale, poco più del 65%. In una dichiarazione, il vice segretario del DHS, Alejandro Mayorkas, ha affermato che, come parte delle proposte dell'amministrazione per "attrarre e trattenere immigrati altamente qualificati", le nuove regole sono state proposte perché: "Le imprese continuano ad aver bisogno di questi lavoratori altamente qualificati e queste regole garantiscono non cediamo il sopravvento ad altri paesi che competono per lo stesso talento”. Mayorkas ha osservato che fino a 97,000 titolari di visto H-4 potrebbero avere diritto a richiedere un'autorizzazione all'impiego ai sensi di questa norma entro il primo anno dalla sua entrata in vigore e 30,000 potrebbero beneficiarne ogni anno. In un incontro con i media a Washington, il segretario al Commercio Penny Pritzker ha sottolineato il ruolo trasformativo degli imprenditori immigrati nell’economia degli Stati Uniti. Ha detto: “Molti si stancano di aspettare le carte verdi e lasciano il paese per lavorare per la nostra concorrenza. Il fatto è che dobbiamo fare di più per trattenere e attrarre talenti di livello mondiale negli Stati Uniti e queste normative ci mettono sulla buona strada per farlo”. Come fece il DHS quando le proposte furono inizialmente annunciate nel gennaio 2013, fu attento a chiarire che l’estensione dell’autorizzazione al lavoro ai visti H-4 si sarebbe applicata solo nei casi di titolari di visto H-1B, che avevano iniziato il processo di richiesta “residenza permanente legale” negli Stati Uniti, in altre parole una richiesta di “carta verde”. Attualmente, il DHS non estende l'autorizzazione all'impiego ai dipendenti H-4. I cambiamenti furono inizialmente annunciati nel 2013, pochi mesi dopo che The Hindu aveva pubblicato una serie di articoli ("Per le donne indiane in America, un mare di sogni infranti", 29 luglio 2012 e "Sulla H-4, una scia di miseria e battaglie solitarie", 30 luglio 2012) che hanno messo in luce le circostanze personali debilitanti affrontate da molti H-4. Questi includevano depressione, perdita di entusiasmo e autostima associati alla disoccupazione e all’isolamento sociale, che in numerosi casi portavano a problemi di salute mentale o a disgregazione familiare. Riflettendo una maggiore sensibilità a questa realtà dei coniugi dei titolari di visto H-1B, il DHS ha affermato durante il suo annuncio iniziale delle modifiche proposte che "riconosce che la limitazione del periodo di soggiorno non è l'unico evento che potrebbe causare un H -1B che il lavoratore lasci il proprio impiego e causi interruzione dell'attività del datore di lavoro, inclusa la perdita di tempo e denaro significativi investiti nel processo di immigrazione... Questa regola incoraggerà i lavoratori qualificati H-1B a non abbandonare la loro richiesta di adeguamento perché il loro coniuge H-4 non è in grado di lavorare. Le norme proposte che garantiscono i diritti di lavoro ad alcuni titolari di visto H-4 erano anche "intese a mitigare alcuni degli effetti economici negativi derivanti dal limitare le famiglie H-1B a un reddito durante i lunghi periodi di attesa nel processo di adeguamento dello status", ha osservato il DHS in 2013. Tuttavia, il DHS ha sottolineato che i richiedenti che cercano di ottenere il diritto di lavorare negli Stati Uniti su questa base dovrebbero tenere presente che le modifiche proposte avrebbero un impatto solo sui coniugi dei lavoratori H-1B, che sono stati ammessi o hanno prolungato il loro soggiorno ai sensi delle disposizioni del l’American Competitiveness in the Twenty-First Century Act del 2000 o AC21. Anticipando le critiche secondo cui le nuove regole potrebbero portare alla perdita di posti di lavoro per i cittadini americani, il DHS ha affermato: “Consentire ad alcuni coniugi H-4 l’opportunità di lavorare comporterebbe un aumento trascurabile della forza lavoro nazionale complessiva. I vantaggi di questa regola sono il mantenimento delle persone altamente qualificate, che intendono adeguarsi allo status di residente permanente legale”. L’ultimo cambiamento nelle regole arriva sulla scia di numerosi dirigenti di importanti aziende statunitensi, tra cui Mark Zuckerberg di Facebook, che fanno pressioni a Washington per l’approvazione di una legislazione bipartisan sulla riforma dell’immigrazione che consentirebbe alle aziende statunitensi di reclutare cittadini stranieri di grande talento. Tuttavia, nonostante il Senato degli Stati Uniti abbia approvato nel 2013 un ampio e completo disegno di legge sulla riforma dell’immigrazione, la Camera dei Rappresentanti a guida repubblicana ha bloccato i dibattiti in aula, apparentemente a causa delle preoccupazioni che un “percorso verso la cittadinanza” per quasi 11.5 milioni di immigrati privi di documenti potrebbe avere un potenziale impatto negativo sull’economia americana. Il presidente degli Stati Uniti Barack Obama sembra ora propendere per l’uso di azioni esecutive per portare avanti la riforma dell’immigrazione in un formato frammentario, e le proposte del DHS di questa settimana rifletterebbero tale cambiamento di rotta. NARAYAN LAKSHMAN 8 maggio 2014 http://www.thehindu.com/news/international/world/h1b-visa-spouses-to-get-work-permits-soon/article5984953.ece