La lotteria della carta verde, biglietto di speranza per molti, potrebbe essere eliminata

Nel controverso dibattito sulla politica dell’immigrazione, tre gruppi hanno dominato l’attenzione pubblica e politica: i circa 11 milioni di immigrati privi di documenti che cercano di diventare legali, i lavoratori stranieri qualificati destinati a lavori ad alta tecnologia e i parenti in attesa di ricongiungersi con le loro famiglie.

Poi c'è chi ha vinto la lotteria della carta verde.

Questo minuscolo programma di visti, volto a diversificare il bacino di immigrati negli Stati Uniti, seleziona ogni anno 55,000 richiedenti in modo casuale. A differenza degli altri programmi di visto statunitensi, offre ai “vincitori” e ai loro coniugi e figli la residenza negli Stati Uniti quasi senza vincoli. Anche se le probabilità di vincita sono infinitesimali, il programma è così popolare che l'anno scorso hanno fatto domanda quasi 8 milioni di persone. E ora è probabile che venga tagliato silenziosamente.

“Nel mio Paese, intere città aspettano di conoscere i risultati di questa lotteria. Non posso credere che me lo portino via", ha detto Ermais Amirat, 29 anni, un vincitore della lotteria etiope che vive ad Alessandria e guida una limousine. "Forse non guadagniamo molto, ma con 200 dollari al mese tutta la tua famiglia può sopravvivere a casa."

Con un compromesso del Senato, il programma verrebbe eliminato e i suoi visti verrebbero inseriti in un ampio sistema che mette in risalto le competenze, l’istruzione e altri criteri per l’immigrazione legale.

Alcuni difensori, compresi i membri del Congressional Black Caucus, hanno sollecitato la preservazione della lotteria. Secondo loro, ciò aiuta a compensare la storia sbilanciata dell’immigrazione legale, a lungo dominata da alcuni grandi paesi con lavoratori altamente qualificati, come Cina e India, e da paesi con forti legami familiari con gli Stati Uniti, come Messico e Filippine. Notano inoltre che ciò crea un’ampia benevolenza internazionale per gli Stati Uniti a basso costo, pari a solo il 5% degli immigrati legali.

"I visti per la diversità sono uno dei pochi modi in cui le persone provenienti dall'Africa e dai Caraibi possono venire in questo paese", ha affermato il deputato Donald Payne Jr. (DN.J.) in un'intervista. “Stiamo parlando di creare un percorso verso la cittadinanza per 11 milioni di persone prive di documenti, e io lo sostengo con tutto il cuore. Ma perché dovremmo tagliare un programma in cui milioni di persone competono per soli 55,000 visti? Mi dispiace, ma non posso proprio accettarlo.

Ma i senatori che hanno negoziato la proposta di massiccio cambiamento sull’immigrazione, che è stata trasmessa in una serie di udienze, hanno affermato che il programma sulla diversità è crollato sotto l’insistenza repubblicana sulla ricerca di più visti per gli immigrati con competenze. Hanno detto che ha perso attrattiva anche spostandosi dai suoi obiettivi iniziali. Lanciato all’inizio degli anni ’1990 con un focus sull’Africa, il programma ha recentemente attirato un gran numero di persone provenienti da paesi tra cui Albania, Nepal, Bangladesh e Iran.

“Sono stato l'autore di questo programma. Mi interessa”, ha detto il senatore Charles E. Schumer (DN.Y.), un negoziatore chiave, durante un recente panel televisivo. Ma ha detto che tra l’opposizione repubblicana e la sensazione che la lotteria si fosse allontanata dal suo scopo originale, “abbiamo deciso che non potevamo continuarla”.

Nonostante le sue buone intenzioni, il programma ha perso lustro anche a causa della sua nota vulnerabilità nei confronti degli artisti della truffa. Decine di aziende senza scrupoli offrono aiuto ai richiedenti attraverso siti Web ed e-mail che sembrano provenire dal governo degli Stati Uniti e ingannano le persone disperate inducendole a inviare loro denaro.

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