Sempre più studenti stranieri avviano attività in Giappone

Tre anni fa, Qi Hongqiang, residente a Tokyo, ha lanciato Skypechina, una scuola online di lingua cinese, utilizzando 5 milioni di yen presi in prestito dai suoi genitori nella provincia di Hebei, in Cina. Il ventisettenne laureato in un'università giapponese aveva bisogno di denaro per soddisfare uno dei requisiti principali per ottenere un visto per investitore/direttore aziendale. "Sono fortunato perché i miei genitori mi hanno offerto 5 milioni di yen", ha detto Qi nel suo ufficio a Tokyo, uno spazio di 10 metri quadrati. metri e pieno di computer e stampanti. “Affittare spazi per uffici richiede ancora una grande quantità di denaro.” Per Dang Thai Cam Ly, 29 anni, studente vietnamita, il fabbisogno finanziario era un ostacolo perché è difficile trasferire denaro dal Vietnam al Giappone. Alla fine, però, è riuscita a completare le pratiche burocratiche e ora spera di aprire un ristorante vietnamita. "Penso che il mercato giapponese abbia potenziale e offra molte possibilità", ha affermato. Gli analisti concordano sul fatto che il fabbisogno di liquidità rappresenta un grosso ostacolo. "Ci vuole tempo perché alcuni studenti stranieri che si sono appena laureati raccolgano fondi", ha detto Masashi Miyagawa, manager della Acroseed Co. con sede a Tokyo, che fornisce consulenza su questioni di lavoro straniero. Un’altra sfida è trovare un ufficio poiché pochi proprietari sono interessati ad affittare spazi a startup straniere senza precedenti, ha detto Miyagawa. Nonostante queste sfide, un numero crescente di studenti stranieri, soprattutto provenienti dall’Asia, non seguono più il tradizionale percorso di ricerca di lavoro o di ritorno a casa dopo la laurea. Stanno invece cercando di forgiare la propria strada. Il numero di studenti stranieri che hanno cambiato con successo il loro status di visto in investitore/manager aziendale ha raggiunto 321 nel 2013, più di cinque volte rispetto ai 61 del 2007, mostrano i dati del Ministero della Giustizia. Per quanto riguarda le ragioni, Hirokazu Hasegawa, professore alla Waseda Business School di Tokyo, sottolinea l’ambiente imprenditoriale del Giappone, che secondo lui è più attraente per le startup rispetto ad alcuni paesi asiatici. È d’accordo lo studente cinese Wang Lu, 31 anni, che frequenta i seminari del professore. "Il Giappone ha una tecnologia avanzata di e-commerce che voglio imparare e la procedura per le domande di avvio è meno complicata che nel mio paese", ha affermato. La sua storia è un esempio emblematico. Wang in precedenza ha lavorato come ingegnere per Fujitsu Ltd. ma si è iscritto alla business school per ricevere un MBA. Ad agosto ha co-fondato MIJ Corp., una società di commercio online che fornisce una piattaforma che collega i cinesi che acquistano prodotti in Giappone per le crescenti fila dei ricchi in patria. Voleva iniziare qualcosa di nuovo piuttosto che intraprendere una carriera in una società consolidata e stabilirsi in un lavoro per tutta la vita. Ma forse non avrebbe fondato un’azienda se non avesse imparato quello che ha fatto alla scuola di specializzazione. "All'inizio, i miei compagni di classe avevano un'idea imprenditoriale che trovavo interessante, poi abbiamo scambiato le idee e ricevuto feedback dai nostri professori e da altre persone, per poi creare insieme la startup dopo la laurea", ha detto. "Sia i docenti che i compagni di classe hanno contribuito a dare forma alla nostra idea imprenditoriale e a fornire feedback su strategia, finanziamento e gestione." Alcuni imprenditori stranieri ricevono sostegno anche dagli incubatori giapponesi. Lee Hyeok, uno studente laureato sudcoreano, ha gestito Deview Communications Inc., una società legata all'istruzione con sede a Tokyo, negli ultimi quattro mesi circa. La sua azienda affitta un ufficio a Samurai Startup Island, con sede a Tokyo, in un quartiere di uffici a basso affitto costruito su una discarica nella baia di Tokyo. Negli uffici ci sono dozzine di giovani imprenditori seduti su lunghi tavoli di legno che si scambiano idee e utilizzano i computer. Parlando lì, Lee ha detto che l’incubatore assume l’atmosfera di uno spazio comune, che a volte consente alle startup di imparare le une dalle altre. Lee riceve anche consigli, ad esempio su come migliorare il suo modello di business, da un altro incubatore, Viling Venture Partners Inc. "Quando la mia azienda sarà sulla buona strada per il successo, spero di ripagare le persone che mi hanno aiutato sia in Giappone che in Corea del Sud", ha affermato Lee. Il governo sta incoraggiando gli stranieri ad avviare un’attività in proprio allentando i requisiti per i visti in zone speciali come parte della strategia di crescita del primo ministro Shinzo Abe volta a rivitalizzare l’economia. Alla fine di ottobre l'amministrazione ha presentato alla Dieta un disegno di legge per rivedere la legge sulle zone speciali. La misura è stata abrogata quando la Camera bassa è stata sciolta a novembre, ma l’amministrazione prevede di elaborare un nuovo disegno di legge. Qi, di Skypechina, ha detto che sarebbe utile se alcuni requisiti fossero allentati, perché gli studenti imprenditori stranieri sono davvero seri nel fare affari. "Quando ho studiato in Giappone, ho riconosciuto che è importante favorire la comunicazione tra il popolo cinese e quello giapponese, quindi ho avviato la mia azienda quando ero ancora uno studente laureato", ha affermato. Miyagawa, il consulente, ha affermato che le attività avviate da studenti stranieri aiuterebbero il Giappone ad attrarre più clienti stranieri. Inoltre, gli studenti stranieri a volte vedono qualcosa di attraente nella cultura giapponese di cui gli stessi locali non sono consapevoli, ha detto. Questo gioca nel loro senso di opportunità.