L'Egitto introduce nuovi requisiti per il visto

Citando problemi di sicurezza, il governo egiziano sta introducendo restrizioni più severe per i visitatori stranieri, richiedendo ai viaggiatori indipendenti di ottenere i visti presso le ambasciate prima del viaggio invece di pagarli all'arrivo. Gli esperti del settore prevedono che il cambiamento avrà un impatto sull’industria del turismo già in difficoltà del paese. Funzionari egiziani affermano che l'abolizione dei visti all'arrivo per i visitatori che non viaggiano con tour operator è necessaria per dare ai loro servizi di intelligence più tempo nel mezzo di un'insurrezione islamica per valutare coloro che vogliono visitare. I funzionari affermano inoltre di voler impedire alle reclute jihadiste di utilizzare l'Egitto come punto di transito per viaggiare verso la Siria e l'Iraq per unirsi allo Stato islamico o ai gruppi di al-Qaeda. Fonti occidentali della sicurezza e attivisti per i diritti umani affermano di sospettare che il cambiamento sia inteso anche a bloccare le visite di difensori dei diritti umani, attivisti democratici e giornalisti occidentali, che hanno criticato la dura repressione del governo contro i dissidenti liberali e islamici. Le autorità egiziane negano sempre più l’ingresso nel Paese agli attivisti stranieri per i diritti umani. I media locali hanno riferito che i servizi di intelligence stanno ampliando le liste di controllo sulla sicurezza per includere operatori delle ONG e studiosi critici nei confronti del governo. A dicembre, le autorità egiziane dell'aeroporto del Cairo hanno allontanato gli ex-americani il diplomatico Michele Dunne, analista dell'istituto di ricerca Carnegie Endowment con sede a Washington, DC, sostiene che avrebbe dovuto entrare nel paese con un visto d'affari piuttosto che con uno turistico acquistato all'aeroporto. Altre ONG americane, istituti di ricerca e gruppi democratici affermano che negli ultimi mesi anche loro hanno incontrato crescenti difficoltà a far entrare la loro gente nel paese. Almeno tre Stati Uniti Quest'anno agli attivisti per la democrazia è stato rifiutato l'ingresso anche quando arrivavano al Cairo con visti d'affari rilasciati dall'ambasciata egiziana a Washington prima del viaggio, dice un americano Funzionario del Dipartimento di Stato, che ha chiesto di non essere identificato per questo articolo. Per anni, ai turisti provenienti dall'Europa, dalle Americhe e dalla maggior parte dei paesi del Golfo è stato permesso di arrivare negli aeroporti egiziani pagando una tassa per ottenere il timbro del visto sui loro passaporti. In passato, le autorità egiziane hanno ignorato gli uomini d’affari stranieri, i giornalisti e gli operatori delle ONG che utilizzavano la stessa procedura semplificata per utilizzare i visti turistici all’arrivo. Secondo le nuove regole che verranno introdotte a maggio, i turisti che viaggiano con tour operator registrati e che intendono rimanere meno di 15 giorni riceveranno un visto gratuito all'arrivo, dice un portavoce dell'agenzia statale del turismo. Funzionari egiziani insistono che il cambiamento avrà un impatto complessivamente limitato sul turismo. "Per i gruppi turistici tutto rimane invariato: i visti possono essere ottenuti negli aeroporti, ma i singoli individui devono ottenere l'approvazione preventiva delle ambasciate", ha detto il portavoce del Ministero degli Esteri Badr Abdelatty. Secondo il Ministero degli Esteri, il 90% di tutti i turisti nel Paese si avvale di operatori di viaggio. Gli esperti del settore contestano questa cifra, sostenendo che il 15-20% sono viaggiatori solitari. L'anno scorso la compagnia aerea low cost britannica EasyJet aveva una capacità di quasi 400,000 posti per i viaggiatori diretti alle città egiziane di Hurghada e Sharm el-Sheikh, nessuno dei quali è stato prenotato dai tour operator. La società è in trattative con le autorità egiziane. La compagnia aerea a basso costo ha visto crollare il prezzo delle sue azioni nelle ultime settimane a causa delle perdite causate in parte dal calo del turismo in Egitto. Il turismo contribuisce in modo significativo all'economia egiziana, attirando un tempo grandi numeri verso le piramidi, Luxor e Assuan lungo il Nilo e nelle località del Mar Rosso. Dalla cacciata del presidente Hosni Mubarak nel 2011, il turismo è crollato. L’anno scorso, 10 milioni di turisti hanno visitato il Paese, in calo rispetto ai 14.7 milioni del 2010, quando il turismo rappresentava l’11% del prodotto interno lordo e impiegava quattro milioni di persone. Le prospettive di una ripresa del turismo non sono state aiutate lo scorso anno, quando tre turisti sudcoreani sono stati uccisi in un attentato suicida nel 2014 nella località turistica di Taba, al confine con Israele. All’inizio di questo mese, in una conferenza internazionale sugli investimenti tenutasi nella località del Mar Rosso a Sharm El-Sheikh, Khaled Ramy, ministro del turismo egiziano, ha affermato che il paese punta a generare 20 miliardi di dollari di entrate dal turismo entro il 2020. L’obiettivo è raddoppiare il numero di turisti a 20 milioni l'anno per rilanciare un settore fondamentale per sostenere le casse dello Stato. The Daily Telegraph giornale. Scrivendo sul giornale, ha avvertito che ottenere i visti potrebbe richiedere molto tempo e che i richiedenti potrebbero essere frustrati dai brevi orari di apertura dei consolati egiziani, che sono impreparati all'afflusso di domande. “Certamente non servirà a nulla per attirare i 10 milioni di visitatori aggiuntivi all’anno che il ministro del turismo sta attualmente inseguendo”. Anche i visti turistici ottenuti dai consolati saranno più costosi della tassa di 25 dollari all'arrivo. In un sondaggio online condotto dal giornale, quasi il 40% degli intervistati ha affermato che il cambiamento li dissuaderebbe dal visitare l'Egitto e un altro 23% ha affermato che stanno modificando i loro piani di visita a causa del nuovo requisito. http://www.voanews.com/content/ Egypt-introduces-new-visa-requirements/2701560.html