I consolati si espandono a Mumbai man mano che l’India cresce

MUMBAI: I consolati stranieri con le loro guardie di sicurezza armate sono stati indirizzi iconici nel sud di Mumbai sin dagli anni Sessanta. Alla fine di questo mese, il consolato americano abbasserà le tende su una di queste strutture riconoscibili, la Lincoln House a Breach Candy, e si trasferirà in un ambiente nuovo e più spazioso nel Bandra Kurla Complex (BKC). L'espansione del consolato e il suo spostamento verso nord sono in linea con la transizione in corso negli uffici dei servizi esteri della città. Molti consolati stanno assistendo ad un aumento esponenziale del personale, dei servizi e degli uffici negli ultimi anni, in quello che gli esperti di affari esteri ritengono sia un segno della crescente importanza dell'India sulla scena globale. L’Australia prevede di raddoppiare il personale diplomatico a Mumbai; La Gran Bretagna ha ampliato la portata del suo lavoro qui; e, qualche mese fa, il consolato neozelandese ha aperto un nuovo ufficio a BKC. Gli esperti stimano che ci siano circa 80 missioni diplomatiche a Mumbai. Il brusio è palpabile negli ambienti diplomatici. Lo spostamento del consolato americano dal suo indirizzo di 53 anni, ad esempio, è stato reso necessario dalla necessità di uno spazio ufficio più ampio per ospitare i suoi servizi in continua crescita. Gli Stati Uniti hanno rilasciato oltre 4.9 lakh di visti per affari, turisti e studenti nell'anno fiscale 2011 (da ottobre a settembre), con un aumento del 4.3% rispetto all'anno precedente, con un numero considerevole di richiedenti provenienti da Mumbai. Per stare al passo con la domanda, nel nuovo ufficio aumenteranno le finestre per intervistare i richiedenti il ​​visto dalle attuali 13 a 44. "La nostra nuova casa riflette la tendenza generale dei legami tra Stati Uniti e India. Le nostre relazioni con l'India stanno crescendo e modernizzandosi, e il nostro Consolato deve fare lo stesso", afferma il Console Generale degli Stati Uniti Peter Haas. L'ottimismo è più evidente nel consolato australiano. Fino alla metà del 2010 aveva un solo membro dello staff australiano in città; oggi ha a bordo molti più membri del personale diplomatico. Ora prevede di raddoppiare il proprio personale e trasferire i propri uffici a Crescenzo in BKC entro il prossimo febbraio. "Fino alla metà del 2010, operavamo principalmente come ufficio di promozione commerciale che offriva anche servizi consolari e passaporti ai cittadini australiani, ma ora intendiamo assumere un ruolo più ampio per riflettere meglio le crescenti relazioni dell'Australia con l'India", ha affermato il console generale australiano Steve Waters. ha detto a TOI, aggiungendo che stanno cercando di ampliare le relazioni con l’India su una serie di fronti, tra cui l’istruzione, i media, i campi sociale, sportivo e culturale. Il Vice Alto Commissario britannico è stato il primo a effettuare il passaggio da Mumbai sud a BKC nel 2008 sulla scia del furioso impegno indo-britannico su affari e visti: una decisione che Peter Beckingham, vice Alto Commissario britannico per l'India occidentale, descrive come "una mossa sonora." Un portavoce della Vice Alta Commissione britannica a Mumbai stima che le loro operazioni di visto in India siano le più grandi del Regno Unito nel mondo: l'anno scorso hanno trattato circa mezzo milione di visti. "L'impegno tra Regno Unito e India su tutti i fronti è cresciuto esponenzialmente, sia in termini di qualità che di quantità, nell'ultimo decennio. Sono state aggiunte anche nuove aree di interesse come il cambiamento climatico, la scienza e l'innovazione", ha affermato il portavoce. Il complesso ospita anche le agenzie di sviluppo commerciale della Scozia e dell'Irlanda del Nord. La crescita consolare rivela anche la traiettoria commerciale della città. Anais Rieu, addetta stampa del Consolato Generale di Francia, ha detto a TOI che la decisione di spostare la base a BKC nel dicembre 2010 è stata presa poiché avevano notato che il centro di gravità di Mumbai si spostava verso l'area. Secondo gli esperti, i frenetici sviluppi diplomatici sono di buon auspicio per l’India. Il direttore dell'Istituto di studi sulla difesa Analisi N Sisodia lo vede come un segno di maggiore integrazione dell'India nell'economia globale e un riconoscimento della crescente importanza dell'India sulla scena internazionale. Madhavi Rajadhyaksha 7 Nov 2011 http://articles.timesofindia.indiatimes.com/2011-11-07/mumbai/30369185_1_consulate-british-deputy-high-commission-bkc