I figli degli immigrati raggiungono un tetto economico

Anche le persone più istruite hanno difficoltà a guadagnare salari da classe media, e alcuni finiscono nei campi agricoli dove i loro genitori hanno lavorato duramente per dare loro una vita migliore.

I lavoratori nei campi raccolgono meloni a Dos Palos, in California. Molti sono giovani nati in America da genitori immigrati: più di quanti ne abbia mai visti, dice l'agricoltore Joe Del Bosque. Alcuni sono ben istruiti ma non riescono a trovare lavoro in un’economia in difficoltà.

        Raggiunge i verdi filari di frutta, tocca un melone per valutarne la maturazione e poi lo getta su un carro, dove un altro operaio lo imballa. Cammina, scegli, lancia. Lo schema va avanti tutta la mattina. Raccogliere meloni per 8.25 dollari l'ora non è il lavoro che Romero, 28 anni, sognava da bambino. Nato a Newark, NJ, da genitori immigrati da El Salvador, si è diplomato al liceo e ha preso lezioni presso l'Art Institute of Philadelphia e il Merced Community College. Ha esperienza come insegnante di educazione speciale ma, non riuscendo a trovare un lavoro da insegnante, ha iniziato a lavorare nei campi. "Preferisco continuare a lavorare piuttosto che finire nei guai", ha detto, asciugandosi le mani sui jeans strappati, macchiati di erba. "Mio padre ha iniziato dal nulla. Ha lavorato duro, quindi non mi dispiace lavorare duro anch'io." Molti giovani americani si ritrovano in condizioni peggiori di quelle dei loro genitori alla loro età, senza lavoro o con lavori al di sotto dei loro livelli di competenza e istruzione. Il tasso di disoccupazione per i giovani di età compresa tra i 16 e i 24 anni è del 17.4%, rispetto al 10.6% del 2006. La situazione è ancora più difficile per i figli di immigrati, come Romero. I loro genitori hanno aperto la strada svolgendo lavori duri in modo che i loro figli potessero ricevere un’istruzione e assicurarsi un posto nella classe media. Ora, con la scomparsa dei lavori della classe media, molti figli di immigrati si stanno accontentando dei lavori che facevano i loro genitori, anche se hanno un’istruzione migliore. "Non abbiamo mai avuto così tanti americani che lavorano nei campi", ha detto Joe Del Bosque, il contadino della Central Valley che ha assunto Romero e altri lavoratori come lui per raccogliere i meloni. "Il lavoro agricolo è solitamente il grande passo per alcune persone per spingere i propri figli nel sogno americano." Loro includono Raul Lopez, 23 anni, che lavorava come appaltatore per una società di servizi pubblici durante il boom edilizio, ma ora è tornato nei campi a raccogliere meloni. "Stiamo ancora lottando, quindi dobbiamo andare dove c'è lavoro", ha detto Lopez, la cui madre, un'immigrata messicana, ha appena superato l'esame di cittadinanza americana. Gli economisti temono che questa mancanza di mobilità metta in pericolo la produttività del Paese, soprattutto perché circa un terzo degli adulti americani di età compresa tra 18 e 34 anni sono nati all’estero o figli di immigrati. "È un grande spreco di talento e motivazione", ha detto Alejandro Portes, a Università di Princeton sociologo che studia i figli di immigrati. "Poiché si tratta di una popolazione in crescita, il fatto che trovino così tanti ostacoli per diventare cittadini produttivi rappresenta uno spreco significativo per un'economia basata sulla conoscenza". Secondo un sondaggio condotto a maggio per conto del Pew Economic Mobility Project, solo il 47% degli americani ritiene che i propri figli avranno un tenore di vita da adulti più elevato rispetto al 62% del 2009. Le preoccupazioni circa la disponibilità di uno stile di vita da classe media saranno probabilmente un argomento caldo in questa stagione elettorale. È già emerso in forum così diversi come Occupare Wall Street e i dibattiti presidenziali repubblicani. Secondo il sondaggio Pew, circa la metà degli americani ritiene che il governo faccia più per danneggiare le persone che cercano di salire nella scala economica che per aiutarle. Circa l’80% ritiene che il governo stia svolgendo un lavoro inefficace nell’aiutare gli americani poveri e della classe media. "C'è chiaramente una richiesta tra gli elettori e i lavoratori americani in generale affinché il Congresso e il presidente facciano qualcosa di coraggioso per creare posti di lavoro", ha affermato Catherine Singley, analista politico senior del Consiglio nazionale di La Raza. Nel 2008, negli Stati Uniti c’erano circa 32 milioni di persone con uno o due genitori nati all’estero. Includono un'ampia gamma di contesti educativi e culturali, ma nel complesso, quelli di età compresa tra 18 e 34 anni sono in ritardo nel raggiungere i tradizionali traguardi degli adulti, tra cui lasciare la casa, finire la scuola ed entrare nel mondo del lavoro, secondo uno studio del 2008 di Ruben G. Rumbaut, sociologo. professore a UC Irvine. "Se dovessi aggiornare lo studio, la situazione sarebbe molto più terribile per i figli di immigrati", ha detto Rumbaut. Nello studio, circa il 24% dei giovani adulti nati negli Stati Uniti da genitori messicani avevano abbandonato la scuola superiore, rispetto all’11% dei bianchi con genitori nativi e al 7% dei bambini nati negli Stati Uniti da immigrati indiani. Anche l’istruzione non sempre aiuta, poiché alcuni dei settori economici in più rapida crescita sono quelli che richiedono poche competenze. I lavori legati ai servizi personali e alla cura, che l’anno scorso hanno pagato in media 25,000 dollari, sono cresciuti del 27% negli ultimi dieci anni. I lavori nel settore della preparazione del cibo e dei servizi sono cresciuti dell'11%. Secondo il Bureau of Labor Statistics, pagano in media 21,000 dollari all’anno. "Molte famiglie che a un certo punto sentivano di essere su un solido gradino della scala della classe media americana stanno scivolando e cadendo da un gradino", ha affermato Sylvia Allegretto, economista del lavoro presso il Center on Wage and Employment Dynamics della UC. Berkeley. La riduzione dell’accesso alla classe media potrebbe mettere a repentaglio la ripresa economica soprattutto in stati come California, Florida, New York e Texas, dove quasi il 60% dei giovani adulti sono immigrati o figli di immigrati. "Una chiave per il futuro della California - e per quello di una nazione trasformata dall'immigrazione - sarà il modo in cui la generazione di giovani adulti in rapida espansione verrà incorporata" nella sua economia, politica e società, ha scritto Rumbaut. “Per una parte considerevole della popolazione immigrata della nazione, tale accesso è ora bloccato”. Dorian Alcanzar, 24 anni, non si sente affatto incorporato nell'economia. Ha una laurea in ingegneria civile presso la Cal State Long Beach, ma ha iniziato a fare domanda per lavori a basso salario qui perché non riesce a trovare lavoro nel suo campo. "Siamo venuti qui per i suoi sogni, per il futuro, per l'opportunità, ma qui non lo vediamo", ha detto sua madre, Aida Hermosillo, 43 anni. Alcanzar sta pensando di tornare a casa di sua madre a Messico, dove i suoi cugini svolgono i lavori che desiderano. La sua situazione attuale gli ricorda le visite in Messico da bambino, dove amici di famiglia che avevano studiato come avvocati lavoravano come venditori ambulanti. "Non sono molto ottimista in questo momento", ha detto. "Penso che avremo un'economia simile a quella di un paese del Terzo Mondo." Alana Semuels 30 ott 2011 http://www.latimes.com/news/nationworld/nation/la-na-children-of-immigrants-20111031,0,4700202.story?track=rss