Il 'Buy American' arriva al TARP

Di Moira Herbst per BusinessWeek Si tratta di un altro tentativo di richiedere alle aziende di “comprare americano”, ma in questo caso non si tratta di ferro o acciaio americano, ma di lavoratori americani. Il Senato degli Stati Uniti ha votato il 6 febbraio per imporre limiti più severi alle banche e ad altri destinatari del denaro dei contribuenti attraverso il Troubled Assets Relief Program, o TARP, che vogliono assumere lavoratori altamente qualificati dall’estero nell’ambito del programma di visto H-1B. Il Senato ha approvato la misura, introdotta dai senatori Charles Grassley (R-Iowa) e Bernie Sanders (Independent-Vermont), con voto vocale come emendamento al pacchetto di stimolo economico che il presidente Barack Obama chiede al Senato di approvare. Il voto è arrivato lo stesso giorno in cui il governo ha annunciato la perdita di 598,000 posti di lavoro negli Stati Uniti a gennaio, il più grande calo mensile degli ultimi 34 anni. Il tasso di disoccupazione ha raggiunto il livello più alto degli ultimi 16 anni pari al 7.6%. L’emendamento approvato non è così duro come quello proposto da Grassley il 5 febbraio, che avrebbe proibito del tutto alle aziende di assumere H-1B. L’emendamento modificato costringe invece i beneficiari del TARP a compiere ulteriori passi avanti prima di poter assumere i lavoratori stranieri. Nello specifico, sottopone i destinatari dei fondi TARP alle stesse regole che devono seguire i cosiddetti datori di lavoro dipendenti H-1B. (Un datore di lavoro dipendente H-1B è quello i cui lavoratori portati con quel visto costituiscono il 15% o più della forza lavoro totale del datore di lavoro.) Queste regole includono: 1. Il datore di lavoro non può sostituire nessun lavoratore statunitense impiegato in modo simile con un'assunzione H-1B entro 90 giorni prima o dopo aver presentato domanda per lo status H-1B o un'estensione dello status. 2. Il datore di lavoro non può collocare alcun lavoratore H-1B sul luogo di lavoro di un altro datore di lavoro, il che significa che non può esternalizzare un lavoratore per un cliente, a meno che il datore di lavoro non faccia prima un'indagine "in buona fede" per verificare se l'altro datore di lavoro ha sostituito o meno sostituirà un lavoratore statunitense entro 90 giorni prima o dopo il collocamento del lavoratore H-1B. 3. Il datore di lavoro deve adottare misure in buona fede per reclutare lavoratori statunitensi per il posto di lavoro aperto, con salari almeno pari a quelli offerti al lavoratore H-1B. Il datore di lavoro deve offrire il lavoro a qualsiasi lavoratore statunitense che ne faccia domanda e sia altrettanto o meglio qualificato del lavoratore H-1B. “Non si tratta di aspettative affatto onerose”, osserva Ron Hira, professore di politiche pubbliche al Rochester Institute of Technology ed esperto di visti H-1B. Hira afferma che il provvedimento influenzerebbe circa 1,000 posti di lavoro. L’emendamento non riesce a impedire alle grandi banche di utilizzare gli H-1B introdotti negli Stati Uniti da società di outsourcing come Infosys (INFY), Wipro (WIT) e Tata, con sede in India, che sono tra i principali destinatari delle petizioni per l’H-1B. programma di visti. “La maggior parte dell’uso e dell’abuso di H-1B avviene attraverso i rapporti che le banche intrattengono con società di outsourcing”, afferma Hira. "Non credo che [l'emendamento] impedisca loro di lavorare con quelle aziende." In altre parole, una banca potrebbe ancora obbligare legalmente un dipendente americano licenziato a formare un lavoratore sostitutivo con un visto H-1B. Un provvedimento in tal senso è stato approvato dalla Camera degli Stati Uniti lo scorso gennaio. 21 come emendamento al disegno di legge di riforma del TARP. Tale misura, introdotta dal rappresentante statunitense Sue Myrick (RN Carolina), vieta ai destinatari del TARP di esternalizzare il lavoro dei call center a società straniere. Il disegno di legge non è stato ancora accolto dal Senato. L’aumento della disoccupazione sta portando a un controllo più accurato del programma di visti H-1B e dei suoi effetti. Il 1° febbraio un articolo dell'Associated Press ha affermato che la dozzina di banche che ora ricevono i più grandi pacchetti di salvataggio TARP, per un totale di oltre 150 miliardi di dollari, hanno richiesto visti per più di 21,800 lavoratori stranieri negli ultimi sei anni per posizioni come vicepresidenti senior, avvocati aziendali, analisti di investimento junior e specialisti delle risorse umane. E nel mio articolo all'inizio di questa settimana, ho scritto della controversia che circonda gli sforzi di Microsoft per eliminare i limiti sul numero di visti H-1B per i lavoratori, eliminando 5,000 posti di lavoro.